회사가 있는 이 곳. 긴자로부터 토라노몬, 롯폰기로 이어지는 오피스 중심의 거리에도 수많은 편의점들이 위치해있다. 주거지역, 시골을 불문하고 일본인들의 편의점(콤비니라고 부른다)에 대한 사랑은 대단하다. 점심때가 되면 편의점에는 잡지를 읽으려는 사람, 점심을 사려는 사람들로 북적북적 거리고 계산대 앞에는 긴 줄이 늘어선다. 분명히 파는 물품도 다양하고 도시락도 다양하게 준비되어있고 편리하기도 하지만, 가격은 상당히 비싼편. 이러한 패널티에도 불구하고 왜 그렇게 편의점이 인기있는 지는 잘 모르겠다. 나는 우리나라에서는 편의점을 별로 이용하지 않지만, 일본에 와서는 편의점 밖에 없기때문에 울며 겨자먹기로 이용한다고나 할까; 일본 사람도 그런 이유인가?
우리나라에도 있는 편의점들을 여기서도 볼 수 있는데, 패밀리마트, AMPM, 세븐일레븐 등은 한국에서도 본 것 같고 로손이나 데일리 야마자키 같은 편의점은 한국에는 없는 것 같은데. 뭐 간판만 다르지 내용은 다 같은 편의점들. 파는 것도 비슷비슷. 심지어 상품에 붙어있는 스티커를 모으면 접시를 주는 이벤트를 하는 것도 비슷하게 닮았다.
하나 재미있는 것은 일본에서 물건을 살때에는 직원 손으로 직접 돈을 건내주는 것을 꺼려한다. 뭐 받는 경우도 있긴 하지만, 대부분의 경우 돈을 놓는 접시 같은 것이 있어서 직원이 계산기로 물건 값을 찍어서 알려주면 계산하고 싶은 액수 만큼 접시 위에 올려놓으면 직원이 그것을 세어들고 계산하는 경우가 많다. 거스름돈을 돌려받을때에는 손님의 손 위에 직접 올려주는 것이 관례이고. 처음에 방값을 계산하기 위해서 돈을 지불하겠다고 하니까 조금만 기다리라고 하더니 안쪽의 방에 들어가서 은행해서 쓰는 접시 같은 것을 가져오더니 그 위에 올려놓으라고 하더라. 그냥 손으로 주면 간단한것을. 일본에서는 그런게 손님에 대한 실례로 여겨지는 것일까? 역시 잘 모르겠다.;;
아무튼 나의 첫번째 목표지는 야스쿠니 신사. 고이즈미 총리가 참배 한다 안한다 요즘 말도 많고, 한국인에게는 참 기분 나쁜 기억을 되새기게 하는 곳이다. 미타센을 타고 짐보초에서 갈아타고 한정거장 가면 되는데, 역 이름은 까먹었다; 아무튼 역에서 걸어서 5분정도 올라가니 보이는 커다란 입구. 바로 저곳이 야스쿠니 신사이다. 한국 TV에도 별로 좋지 않은 뉴스로 자주 소개 되는 이곳. 주말이지만 별로 사람은 없고 의외로 외국인 관광객만 많이 눈에 띄었다. 사실 굳이 여기 참배하러 오는 사람들 빼고 공원처럼 휴식을 즐기러 오는 사람이 오지는 않을 것 같다. 바로 옆에 기타노마루 공원도 붙어있고 말이다. 앞에 보이는 나무로 된 커다란 도리이를 지나면 바로 메인 건물. 참배하지 않는 사람은 여기까지가 끝이고 참배객은 오른쪽으로 돌아서 들어가는 길이 있는 것 같지만. 여기서 내가 참배할 이유는 없고 그냥 사진이나 찍으면서 둘러보았다. 조금 뒤로 돌아나와 오른쪽으로 가면 태평양 전쟁때 죽은 군마나 군견의 영을 위로하는 동상이 있고 커다란 전시관도 하나 있는데 1층은 자유롭게 구경할 수 있지만, 2층으로 들어가려면 300엔이던가 하는 요금을 내야한다. 그냥 1층만 둘러보기로 했는데 역시 태평양 전쟁때 활약했던 제로(0)기, 라던가 커다란 대공포? 같은 것이 전시되어 있었다. 조금 씁슬한 기분을 뒤로 하고 야스쿠니 신사를 나와 기타노마루 공원으로 가는 길로 접어 들었다. 
데. 역시나 사진을 찍는 사람들로 바글바글. 혼자 돌고 있는 나로써는 그냥 풍경을 찍는 것으로 만족했다. 이름이 뭐라 했더라.. 메가네바시 던가. 그러한 이름 이었을 것이다. 다리 건너편에서는 제복을 입은 아저씨 들이 부동자세로 서있었고 그 뒤로는 육중한 철문이 있었다. 그 철문을 넘어서면 천황이 사는 곳이구나. 이 문을 통해서 1년에 2번 들어갈 수 있다는데.. 
어갔다오자고 결정. 더운 날씨에 땀 뻘뻘 흘리면서 걸어갔다왔다. 건물 앞에는 일본인인데도 국회의사당을 배경으로 사진 찍는 사람들이 있었다. 우리나라 국회의사당 배경으로 사진 찍는 사람이 있을까. 국회의사당 앞에는 무슨일에 대비하기 위해서인지. 우리나라 전경차 비슷한 차들이 여러대 대기중이었다. 안이 보이지도 않을 정도로 철판으로 둘러싼 차도 있었고..; 
아침 5시에 일어나서 긴자선 지하철을 타고 아사쿠사 역으로 이동. 도부 아사쿠사 역에서 오늘의 닛코 여행에 더이상 교통비가 들지 않게 해줄 닛코 프리 패스를 구입했다. 4400엔. 왕복 철도와 닛코에서의 도부 버스를 2일동안 자유롭게 이용할 수 있게 해주는 티켓이다. 그리고 근처의 편의점에서 삼각 김밥 2개와 과자, 음료수 등을 구입. 점심을 해결할수 있도록 준비하고 7시 10분 출발 도부 닛코행 열차에 몸을 실었다. 요코하마에 갈때는 시간도 짧았을 뿐더러 대도시끼리와의 연결이라 창밖의 풍경이 변함이 없었지만, 닛코행 열차에서는 1시간 정도 달리자 일본 농촌의 풍경이 나타나기 시작했다. 갈때는 2시간 5분. 9시 15분쯤이 되자, 열차의 종점을 알리는 안내방송이 나왔다. 신기한것은 도부 아사쿠사 역에서 출발할때는 길었던 열차가, 종점에 도착하자 달랑 2량의 열차가 되어있었다. 중간에 다른 부분들은 분리되서 다른 방향을 향하므로 처음에 앉을 때 자리를 잘 잡아야 할 것.
아무튼 역에서 내려서 출구로 나가면, 앞쪽 분수대 옆으로 버스를 타는 곳이 있다. 버스의 종류는 관광지가 넓게 퍼져있는 만큼 다양한데, 린노지등 세계문화유산 신사들을 둘러보려면, 주엔지온천행 또는 세계문화유산 순례버스를 타면 된다. 제일 앞쪽. 아사쿠사 역에서 구입한 프리패스가 있다면 그냥 내릴때 기사 아저씨한테 프리패스를 보여주면 무료로 무제한 승차가 가능하다. 2 종류의 버스 중 아무거나 타고 신쿄라는 정류장에서 내린다. 버스 내에서는 평면 TV로 한글 안내가 나오는 관계로 정류장 이름을 몰라서 내릴 곳을 놓치는 경우는 없을 것이다.
신쿄에 내려 조금 올라가면 보이는 붉은 다리가 바로 신쿄. 무슨 승려가 건너가려고 하는데 뱀이 와서 다리를 놓아줬다는 이야기가 있는 것 같다. 비가 와서 그런지 수량이 풍부해서 다리 아래로 흐르는 계곡 물과 적당한 안개가 멋졌다. 하지만 건너가는 것은 이 신쿄를 통해 갈수는 없고 신쿄 옆의 최신식의 콘크리트 다리를 통한다. 신쿄를 직접 밟아보려면 앞에 있는 매표소에서 표를 구입하면 된다. 다리 위에 올라가는 것 만으로도 돈을 받다니, 닛코 여행 내내 너무 상업성이 강하게 느껴서 눈쌀을 찌푸리게 하는 곳이 많았는데, 그 시작이 바로 이곳이다. 
들어가서 왼쪽으로 나타나는 건물 위에는 원숭이 12마리(?)가 조각되어 있다. 인간의 세상살이를 원숭이를 통해 표현했다고 하는데 특히, 귀를 막고, 눈을 가리고, 입을 막은, 즉, 듣지도 말고, 보지도 말고, 말하지도 말라는 3마리의 원숭이가 유명하다. 사람이 우글우글 모여있는 곳은 역시 유명한 것이 있다는 증거이니 빠지지 말고 따라붙어서 관람하도록 하자. 입장권이 얼만데; -ㅅ – 또 단체 관광을 온 사람들이 있다면 입구부터 가이드가 붙어서 차례차례 설명을 해주니 일본어를 알아들을 수 있다면 일행인척 따라가면서 무료로 자세한 설명을 듣는 것도 추천할 만한 방법이다. 아무튼 이 원숭이 무리들을 뒤로하고 계속 올라가면, 손을 씻는 물도 나오고 이것저것 건물들이 나오고, 지금 공사중인 건물도 있고, 엄청 굵고 높은 나무도 나오고. 이러한 것들을 지나서 도쇼구의 상징이라고 할 수 있는 가장 유명한 건물이 나오게 되는데.
아무튼 위의 건물을 등지고 돌아서면 정말 도쿠가와 이에야스의 위패라고 해야 하나, 아무튼 참배할 수 있는 메인 건물이 나타난다. 바로 이것인데 저 정면의 보이는 문은 사진으로 알겠지만, 빨간색 철책으로 막아놨다. 일반인은 들어갈 수 없고 옛날 부터 장군 이상의 계급만 저 문을 통해 들어가서 도쿠가와 이에야스에게 참배 했다는데, 누군가 몰래 들어간 사람이 없을까. 사실 저 앞에서 사진 찍다가 갑자기 뛰어들어가도 못잡을 것 같은데 말이다. 한번 해보고 싶어지는 일이 아닐 수 없다. -ㅅ- 일반인은 옆의 쪽문으로 들어가서 신발을 벗어놓고 내부의 건물로 들어가서 구경할 수 있다. 나야 뭐 한국인의 입장에서니까 구경정도지만, 일본인들은 안에서 박수 두번 딱딱 치고 묵념. 말 그대로 참배를 하는 사람들이 대부분 이있다.
이 정도로 도쇼구의 관람을 마치면 이제 아까 들어올때 봤던 담장 옆 멋진길로 가보자. 또 하나의 신사가 기다리고 있다. 하지만, 이미 도쇼구를 보고 온 사람이라면 도쇼구의 압도적인 화려함에 눌려 이쪽의 신사는 별로 볼 것이 없다고 느낄 수도 있겠다. 사실 끝까지 들어가봐도 기념품을 파는 일본 특유의 복장을 한 아가씨들 밖에 볼 것이 없다. 이런식으로 신사 1개, 그리고 또 다른 절 1개를 돌면 공통권을 사서 볼 수 있는 모든 것을 다 본 것이다. 내부를 돌다보면 곳곳에 추가 요금을 받는 구경거리 들이 있는데 돈이 넘친다면 입장권을 사서 전부 보도록 하자. 여기 한번 오려면 교통비만 몇만원이다. 
